北斗衛星導航定位系統，是我國自主建設的衛星導航定位系統，現正處在建設和應用推廣的階段，它由5顆靜止軌道衛星和30顆非靜止軌道衛星組成，北斗衛星導航系統預計將在2020年提供全球性的服務。
       北斗系統就像我們的水、電還有公路一樣，是我們社會建設基礎的保障。歐盟曾經作過估算，衛星導航服務一旦中斷2天，就會給整個歐洲帶來超過10億歐元的損失。
       北斗系統的典型應用包括：用于保護野生動物，比如觀察藏羚羊遷徙；用于軍事上的精確打擊；用于海洋漁業；用于大型車輛定位和監控；用于精準農業。
       北斗系統在海洋漁業上的應用中，不僅提供了位置、導航這樣的功能，而且還提供通信功能，漁民在海上能夠用北斗系統發短信、報平安。舉例來說，有一天一個人漂流到了孤島上，如果這個時候他選擇的是GPS系統，他只能知道自己在什么位置，無法通知別人前來救援，所以他還是只能在荒島上求生。而如果他用的是北斗系統，情況就完全不一樣了，他既可以知道自己的位置在哪里，而且還能夠把他的位置發送給方圓幾十公里、幾百公里以外的人。
       由于GPS衛星導航定位系統比北斗系統早建設了大約20年，20年的歷史鴻溝不是我們的技術一朝一夕能夠填補的。GPS系統的應用推廣已經非常成熟，比如現在最便宜的GPS芯片可能只要2美元左右，而北斗系統的芯片價格由于量產等原因仍然普遍在100元左右。這是制約北斗系統發展的重要原因。但我們堅信，北斗這一艘巨輪在科研工作者的不懈努力下，一定會繼續乘風破浪走向世界。