11月初,全球最重要的地圖和導航服務企業HERE宣布,所有采用了HRER地圖的前裝車輛,都可升級啟用what3words(三詞地址定位)技術,從而實現精準定位。
什么是what3words(三詞地址定位)技術?
What3words是一種創新的尋址系統,該技術將世界劃分為3*3的正方形網格,并且為每個正方形分配了三個詞語的唯一組合,也就是說任意一個位置,都可以通過預先設定的三個詞語,來獲得精準的導航地址,并可以轉換為GPS定位坐標。技術原理很簡單,就是三個預設詞語,來替換地球上任意9平米區域的GPS坐標,然后設備獲得三詞后,再轉化為GPS坐標,從而讓尋址更為精準。
該技術的聯合創始人之一克里斯·謝爾德里克曾在TED的演講中表示,全球可以劃分為57萬億個9平米的方格,而這57萬億個方格,都可以用三詞組合來標定,4萬個單詞和詞組就可以完成這個排列。根據新華社2015年的報道,這一混合語言系統總共只需要5兆字節的數據量,這一容量小到可以存儲到任何智能手機上,并以離線方式工作,無需蜂窩通信網絡。每塊正方形區域都有用其本土語言表示的地址——而不是從其他語言翻譯過來的。
該技術公司成立于2013年,投資方包括戴姆勒奔馳、上汽集團和索尼,在國內與東軟、高德等建立了合作。
為什么會有what3words(三詞地址定位)技術?
原因很簡單,因為現有導航地圖在尋址時不夠精確,在去往陌生環境中,尤其如此。我們在導航時,往往需要手動或者語音輸入目的地地址,在城市內,導航地址往往需要非常具體,才能比較精準到達預定的位置。這是因為城市建筑群越來越大,商場、社區、樞紐等越來越大,出入口越來越多,但往往一個建筑物只有一個地址,我們只能獲得較大范圍的地址,而無法獲得更為具體的地址,“最后一公里”的導航,急需要優化。除此之外,在大型城市中,相同的道路命名以及相近的地址命名,也容易導致導航地址出現錯誤。
如果在野外,包括草原、森林、沙漠等無具體地址的區域,要到達精準位置,就更為困難,尤其需要被救援時,一個準確的地址往往能快速縮短救援時間。
更為現實的是,在許多發展國家,包括中美洲、非洲、中東、南亞等國家和區域,很多聚居區都沒有門牌地址,包括數量龐大的貧民區,這對于政府管理和公共服務都是非常大的挑戰,包括郵政、醫療急救等。而三詞地址定位,則可以很好的解決這些問題,這也是為什么這一技術能被蒙古、吉布提、尼日利亞、科特迪瓦等國家郵政系統所采用。
應用場景
除了前文所提到一些發展中國家的郵政系統采用了該尋址方法,更多的組織、企業也在采用該技術。聯合國利用該技術為災難救援標注位置,從而提高救災效率,南非德班一個醫療救助組織,在當地貧民區發放了11000個三詞定位尋址碑,當產婦需要醫療急救時,可以撥打電話告知三詞定位地址,從而減少因地址不清導致的救援時間拉長。也就是說,三詞定位尋址在緊急救援方面,應用前景廣闊,包括地震、山火、林火、洪水,甚至于戰場救援,而個人在野外迷路、受傷、拋錨、遇險等狀況下,也可以通過三詞定位尋址來縮短被救援時間。
該技術除了用于公共服務,還可以用于商業服務。據ITS114了解,該技術已經被戴姆勒奔馳、塔塔汽車、愛馬仕以及德國鐵路旗下全球貨運物流公司Schenker、西班牙打車軟件Cabify所采用。在國內,三詞地址公司已于2019年上海車展期間宣布進入中國市場,已知第一個采用該尋址技術的是威馬汽車。
從三詞地址定位技術的合作伙伴可以看到,不僅可以用于車輛導航,也可以用于物流快遞,還可以用于打車軟件。在ITS114看來,還可以用于行人導航,尤其是可以用于在人流量較大的大型廣場、景區尋人。
貨運物流,尤其是公路貨運物流,包括快遞在內,精準的位置,能夠降低燃油消耗、溝通成本,讓物流運轉效率更高。
打車軟件采用該尋址技術,能夠降低因為定位不準確帶來的問題,當然,現在國內地圖技術已經越來越成熟,定位漂移的問題基本上已經解決,但三詞定位尋址可以作為一個很不錯的補充和驗證。此外,該技術也可以為未來的自動駕駛車輛提供更為精準的目的地地址。
三詞定位尋址,最大的使用問題,可能是需要語音的精準識別。目前,三詞地址在全球支持中文、英文、俄語、德語、法語、西班牙語、葡萄牙語、阿拉伯語、土耳其語等語言。對于像中國、印度這樣的重要市場,其語言詞庫需要單獨定制。因為,只有了解當地的文化和語言特點,才能剔除敏感詞、生僻詞,以及規避諧音導致的誤識別等。
問題
技術落地的最大問題,可能是如何讓更多需要地圖服務的互聯網平臺使用該技術,包括外賣、快遞、網約車等等。只有該技術被廣泛使用,才有更廣泛的價值,沒有用戶,再好的技術也只有理論上的價值。三詞定位尋址技術現在被HERE采用,也就意味著德國三大汽車廠家(寶馬奔馳奧迪)都可能進一步采用該技術,畢竟HERE在2015年被這三家聯合以28億歐元收入囊中。
在國內,導航電子地圖屬于涉密管理范疇,全國也就十幾家單位和企業有甲級導航地圖測繪資質,以及三十來家互聯網電子地圖企業,提供的地圖服務都需要進行嚴格的涉密審查。雖然該技術應用是建立在已有電子地圖的基礎上,不需要采集和更新位置信息,但相關部門對三詞定位尋址會如何監管,這也是在國內商業化需要解決的問題。
ITS114綜合新華社、知乎、網易公開課、traffictechnologytoday等整理而成。
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